亚足联官方周四上午发布声明，确认执行委员会已批准沙特继续承办亚冠精英联赛淘汰赛阶段的安排，覆盖2026-2027、2027-2028和2028-2029三个赛季。这一决定是对沙特组织能力的极大认可。
淘汰赛阶段还有一项重要调整：联赛阶段最后一轮的比赛开球时间将在东亚和西亚区统一，旨在确保每支球队拥有公平的竞争机会。这一改动将提升赛事的公正性。
2023年12月，亚足联最初仅给予沙特临时承办权，如今已转为永久授权。亚足联表示，2024-2025和2025-2026两届赛事的成功组织，是说服他们将淘汰赛继续留在沙特的关键因素。
亚足联还正式指定日本为2028年U23亚洲杯主办国，该赛事同时作为2028年洛杉矶奥运会亚洲区预选赛。日本击败了约旦、吉尔吉斯斯坦、卡塔尔和乌兹别克斯坦的申办请求。
过去两届亚冠精英联赛冠军均为沙特球队吉达国民，他们分别击败了日本球队川崎前锋和町田泽维亚夺冠。沙特球队的强势表现也提升了赛事的关注度。
阿联酋此前已退出申办竞争。亚足联表示，日本胜出的原因是其体育设施的完备性和低运营风险，同时亚足联也考虑了地域多样性原则。
与此同时，亚足联还批准了从2026-2027赛季开始的亚冠精英联赛赛制改革，参赛队将扩军至32支。抽签分组从两个档次变为四个档次，每支球队将与每个档次的球队进行两场比赛。
亚足联的系列决定体现了对沙特和日本足球组织能力的信任，亚洲足球的未来版图正逐渐清晰。
如果想保持竞争力，球队需要在接下来的比赛中拿出更稳定的发挥。
